Главное из новости:
Почти миллион лет назад история человечества могла оборваться, едва начавшись. Новый всплеск интереса к генетическим исследованиям вновь поднял вопрос: действительно ли наши далекие предки пережили катастрофическое сокращение численности, которое поставило под угрозу само существование рода Homo?
Биолог Скотт Треверс в материале для Forbes обращает внимание на результаты исследования, опубликованного в Science в 2023 году. Согласно анализу ДНК более трех тысяч современных людей, около 900 тысяч лет назад человеческая популяция резко сократилась до примерно 1280 особей.
И что еще поражает — это критическое состояние продолжалось более 100 тысяч лет. Для крупных млекопитающих это почти беспрецедентный масштаб демографического коллапса.
Период, на который приходится это «бутылочное горлышко», совпадает с глубокими климатическими сдвигами на границе раннего и среднего плейстоцена. Земля переживала резкие колебания температур, ледники разрастались, а экосистемы Африки и Евразии разрушались одна за другой.
Для наших предков это означало потерю стабильных источников пищи, разрыв ареалов обитания и постоянное давление выживания. В отличие от многих видов, которые быстро восстанавливаются после кратковременных спадов численности, ранние Homo оказались в ловушке длительной экологической нестабильности.
Несмотря на драматичность ситуации, некоторые ученые видят в этом кризисе не только угрозу, но и возможность. Длительное сокращение популяции могло уменьшить генетическое разнообразие, создав условия для более быстрого распространения новых мутаций.
Интересно, что именно на этот период приходится вероятный переход от 48 хромосом, характерных для других человекообразных обезьян, к 46 — современному человеческому набору. Треверс подчеркивает: само по себе это слияние хромосом не сделало нас людьми, но могло создать предпосылки для дальнейших эволюционных скачков в небольшой, изолированной популяции.
Впрочем, не все генетики готовы согласиться с драматическим сценарием. В 2024 году в журнале Genetics появилась работа, авторы которой утверждают: «бутылочное горлышко» может быть статистической иллюзией, порожденной предположениями модели, а не реальным историческим фактом.
По их мнению, современные методы реконструкции древних популяций могут искажать картину, особенно когда речь идет о таких далеких временных горизонтах.
Пока наука не дает однозначного ответа. Либо человечество действительно чудом избежало исчезновения, либо мы наблюдаем ложный след в генетических данных. Но одно очевидно: история нашего вида значительно драматичнее, чем казалось еще несколько десятилетий назад.
Вас может заинтересовать:
Forbes — американский деловой журнал, основанный в 1917 году, с 2014 года принадлежит гонконгской инвестиционной группе Integrated Whale Media Investments, сообщает Википедия.
Forbes.com является частью Forbes Digital, подразделения Forbes Media LLC. В холдинг Forbes также входит часть RealClearPolitics. Вместе эти сайты охватывают более 27 миллионов уникальных посетителей ежемесячно. Сайт Forbes.com работает под лозунгом «Домашняя страница для мировых бизнес-лидеров» и в 2006 году был признан самым посещаемым бизнес-сайтом в мире.
Forbes.com использует «модель авторов», в которой широкая сеть «авторов» пишет и публикует статьи непосредственно на сайте.
В 2020 году Forbes получил награду Webby People's Voice Award в номинации «Бизнес-блог/сайт».